Lo zucchero raffinato è uno dei peggiori ingredienti che consumiamo oggi. La ricerca ha già collegato questa sostanza a una serie di malattie, tra cui obesità, diabete, malattie cardiache e cancro.
Tuttavia, consumiamo molto più zucchero di quanto dovremmo, in quanto si aggiunge a un'immensità di prodotti industrializzati, in particolare bevande analcoliche, dolci e biscotti ripieni.
Come mostrano alcune ricerche, lo zucchero interferisce con il funzionamento degli ormoni che regolano la fame e la sazietà, provocando più calorie del necessario e, di conseguenza, causano un aumento di peso.
Inoltre, lo zucchero compromette il metabolismo, portando ad un aumento del tasso di insulina nel sangue e all'accumulo di grasso.
Come se ciò non bastasse, lo zucchero può ancora causare dipendenza, in quanto rilascia la dopamina nell'area di ricompensa del cervello, agendo allo stesso modo delle droghe illegali, secondo uno studio negli Stati Uniti.
Se stai cercando un cibo più sano senza rinunciare al sapore dolce, controlla alcune alternative naturali allo zucchero raffinato:
1. Stevia
La Stevia è un dolcificante naturale estratto dalle foglie di un arbusto nativo del Sud America, la Stevia rebaudiana. Non ha calorie e non è associato a malattie cardiache o obesità.
Inoltre, alcune ricerche hanno dimostrato che la stevia ha effetti positivi sulla salute, come l'abbassamento della glicemia e la pressione sanguigna.
2. Xilitolo
Lo xilitolo è un composto estratto dalla corteccia di mais o di betulla. La sua dolcezza è simile allo zucchero, con la differenza di solo 2,4 calorie per grammo - mentre lo zucchero ha 4 calorie per grammo.
Diversi studi dimostrano che il suo consumo è legato a benefici come la riduzione del rischio di carie dentale e la protezione contro l'osteoporosi.
3. Eritritolo
L'eritritolo è chimicamente simile allo xilitolo, ma contiene solo 0,24 calorie per grammo, ovvero solo il 6% delle calorie dello zucchero.
Questa alternativa non è correlata all'aumento di zucchero e insulina nel sangue, né all'aumento dei livelli di colesterolo e trigliceridi, essendo particolarmente adatto per le persone obese o diabetiche.
4. Sciroppo di patate yacon
Yacon è un tubero delle Ande. Simile a una patata, dà origine allo sciroppo di yacon, una sostanza dolce dalla consistenza viscosa.
Lo sciroppo Yacon contiene un terzo delle calorie dello zucchero ed è ricco di frutto-oligosaccaridi, una copertura composta per nutrire i batteri benefici che abitano il nostro intestino, contribuendo alla perdita di peso.
5. Zucchero di cocco
Lo zucchero di cocco viene estratto dalla linfa di cocco. Sebbene abbia la stessa quantità di calorie dello zucchero normale, questa alternativa contiene sostanze nutritive come ferro, zinco, calcio e potassio.
Vale la pena notare che lo zucchero di cocco è ricco di fruttosio, che è una delle sostanze responsabili dello zucchero raffinato per essere dannoso per la salute. Pertanto, si raccomanda che venga consumato con moderazione.
6. Miele
Il miele ha proprietà antiossidanti, contribuendo a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e cancro.
Nonostante ciò, il tuo consumo dovrebbe essere moderato perché, proprio come lo zucchero di cocco, è anche ricco di fruttosio.
7. Sciroppo d'acero
Lo sciroppo d'acero contiene 24 diversi tipi di antiossidanti, che sono benefici per il nostro corpo e contengono minerali come calcio, potassio, zinco, ferro e magnesio.
Tuttavia, lo sciroppo d'acero è ricco di zucchero. Quindi, è "meno cattivo" dello zucchero raffinato, ma dovrebbe essere consumato con moderazione.
8. Melassa
La melassa è un liquido dolce e scuro con una consistenza appiccicosa simile a sciroppo. Può essere ottenuto da zucchero di canna o zucchero di barbabietola.
Questa alternativa contiene vitamine, minerali e antiossidanti, essendo un'alternativa più salutare dello zucchero raffinato, ma è ancora una forma di zucchero e non deve essere consumata in eccesso.
Quando si tratta di alternative alla sostituzione dello zucchero raffinato, è possibile utilizzare opzioni che hanno meno calorie e meno effetti nocivi.
Tuttavia, va tenuto presente che "essere naturale" non significa necessariamente che il prodotto sia privo di effetti indesiderati, come zucchero di cocco, miele, sciroppo d'acero e melassa. Alla fine, sai già: i dolci vanno sempre consumati con moderazione.