Ha condiviso un pollo con altre 10 persone per il pranzo della domenica, ma oggi è l'amministratore delegato di Pandora Jewellery in Brasile. Stiamo parlando di Rachel Maia, una ragazza di 47 anni di San Paolo che oggi fa parte dello 0,4% delle donne di colore che occupano posizioni presidenziali in grandi aziende del paese.

Con un percorso segnato dal coraggio e dall'empowerment, Rachel è una grande fonte d'ispirazione per altre donne che cercano di mostrare la propria abilità in ambienti ancora dominati dagli uomini.

La carriera di Rachel

Creata a Dutra City, nel sud di São Paulo, Rachel Maia era la più giovane di sette figli. Con suo padre, sua madre, i suoi fratelli e altri due cugini, era abituata a dividere un pollo durante i pranzi del fine settimana. E c'era una regola: in un mese la persona mangiava la coscia dell'uccello; il mese successivo avrebbe mangiato il suo seno. Dopotutto, secondo sua madre, era necessario "prima passare attraverso la parte più difficile". Fu da questo che Rachel trasse una lezione: "C'è sempre qualcosa di bello da aspettarsi".

Questo non significa, tuttavia, che Rachel abbia semplicemente aspettato che il suo destino cada dal cielo: in effetti, ha mostrato buone dosi di coraggio sin dall'inizio della sua carriera.

Nel 1991, laureato in contabilità, Rachel ha lavorato nella rete 7-Eleven Conventions, che ha concluso le sue attività in Brasile e ha concluso il rapporto di lavoro con il contabile. A quel tempo, Rachel prese una decisione piuttosto audace e disse a suo padre che, invece di assegnare tutti i mandati ai conti di famiglia, che lei aiutava a pagare in anticipo, alcuni di quei soldi sarebbero stati investiti per conto suo.

Tra Brasile e all'estero

Da questa decisione contraria a quanto ci si aspettava da lei, Rachel ha trascorso due anni a insegnare inglese e amministrazione a Vancouver, in Canada. Poiché ha studiato tutta la sua vita nella scuola pubblica, dice che la sua conoscenza della lingua inglese era limitata al verbo "essere" - e così ha trascorso settimane a dire "oh, è così bello!"

Quando tornò in Brasile, Rachel divenne Finance Manager nell'industria farmaceutica di Novartis, dove rimase per quattro anni, una delle quali lavorava negli Stati Uniti. Oltre al suo interesse per l'industria farmaceutica e automobilistica, Rachel era appassionata di arte, principalmente da Pablo Picasso. Così nel 2000, quando lavorava a New York e venne a sapere che Paloma Picasso, figlia del pittore spagnolo, sarebbe stata in Brasile, tornò immediatamente nel paese.

Nel posto giusto e al momento giusto

Paloma Picasso era in Brasile per lanciare una collezione di gioielli con la più lussuosa Tiffany & Co., e in quel momento Rachel fu avvicinata da un cacciatore di teste della compagnia. La gioielleria era alla ricerca di un nuovo direttore finanziario, le cui esigenze erano di parlare inglese e, ovviamente, avevano una solida conoscenza contabile.

Su richiesta del Global HR, almeno una donna dovrebbe partecipare al processo di selezione - sebbene le donne che hanno incontrato i requisiti della posizione in quel momento erano rari. Anche senza interesse nel mercato della gioielleria, Rachel ha deciso di candidarsi.

Il risultato è stato che ha ricoperto la carica di CFO (chief financial officer) di Tiffany & Co. in Brasile per otto anni fino a quando non è stata avvicinata dal Pandora danese, che voleva stabilirsi nel paese. Questa volta la proposta è stata ancora più allettante: essere CEO (l'amministratore delegato), che è l'amministratore delegato dell'azienda.

A quel tempo, Pandora aveva solo due punti vendita nel paese. Sotto il comando di Rachel Maia, questo numero è salito a 98 negozi in questi giorni.

Leadership e responsabilizzazione delle donne

​​Rachel Maia è spesso l'unica donna in un incontro - e non è nemmeno necessario dire che è l'unica donna di colore. "Ci sono donne nei tavoli decisionali, c'è una mancanza di diversità. È un cambiamento di cultura, ma qualcuno deve iniziare a farlo ", ha detto.

È proprio per questo che Rachel fa parte di un gruppo di top manager di WhatsApp che cerca di spianare la strada a un numero sempre maggiore di donne per ricoprire posizioni di leadership nel Paese. Inoltre, lavora a UN Women, partecipa a HeForShe (campagna lanciata nel 2014 con un discorso dell'attrice Emma Watson) e sta sviluppando un progetto incentrato sul potenziamento delle giovani donne dalla periferia al lavoro nel retail.

Cosa puoi imparare da Rachel Maia

L'esempio di un'umile donna di colore che è arrivata alla presidenza di un'azienda che ha guadagnato $ 800 milioni nel 2016 è già una grande lezione per l'abilità delle donne, ma possiamo ancora imparare molto più con Rachel Maia:

1. Essere un pioniere non è sempre affascinante

Il percorso aperto non significa che sarai applaudito e premiato. "Conoscete quei ragazzi dal fronte? Faccio parte di questo gruppo, che lotta per abbattere le barriere. E chi è davanti è quello che diventa più polveroso, non così affascinante ", ha detto Maia a Donna Magazine. Cioè: il riconoscimento non viene gratis. It 2. Vale la pena investire in te

Rachel Maia ha avuto il coraggio di usare i soldi della sua interruzione per studiare all'estero e, anche se è un dirigente, non ha mai smesso di investire nella sua istruzione. In questo modo, ogni anno trascorre almeno un mese a seguire corsi di specializzazione in leadership e affari. There 3. Non esiste un perfetto equilibrio tra maternità e carriera - e va bene

Oltre ai suoi piani per espandere l'attività di Pandora, Rachel prevede di aumentare la sua famiglia: l'esecutivo ha una figlia di 8 anni ed è in linea per adottare un ragazzo Quando le viene chiesto come possa bilanciare la routine della madre con quella del dirigente, lei dice che non può davvero farlo. Ciò che possiamo fare, tuttavia, è dedicarci al ruolo che stiamo giocando in quel momento. There "Non c'è equilibrio per chi decide di essere un dirigente, ma ci sono dei premi. Qualunque cosa tu decida di essere, fallo per intero. Quando sono una madre, sono pieno e quando sono il presidente, è così che è ", ha detto.

4. Consenti a te stesso di ispirare le donne intorno a te

Per Rachel, avere il potere è un modo per ispirare altre donne a realizzare ciò che siamo in grado di fare. L'esecutivo dice che essendo la protagonista della propria storia, diventa anche la sua eroina e quella di altre persone.

Rachel è pienamente consapevole del fatto che occupa un posto dove di solito sono persone molto rare con le stesse condizioni. Proprio perché sa che rappresenta la diversità, dice che cerca di stare bene per continuare ad ispirare altre donne a sognare e ad agire per raggiungere la cima.

Bene allora, così sia: guardiamo Rachel Maia come una donna che ha avuto l'audacia di mettersi al primo posto in certi momenti e il coraggio di svelare ambienti che potrebbero non sembrare così accoglienti, o perché ha origini umili, è nero o semplicemente femminile.