Questo olio è ancora noto per facilitare il processo di digestione, promuovere l'equilibrio ormonale e controllare i tassi di zucchero nel sangue, cioè una serie di benefici raccolti in un solo alimento. Oltre alle sue proprietà legate alla salute, l'olio di cocco ha molti usi in cucina, essendo eccellente per friggere e saltare i cibi e anche come ingrediente per torte e crostate. Finora, nessuna novità, giusto? Quello che forse non sapete ancora è che pochi giorni fa l'American Heart Association ha pubblicato un articolo scoraggiando il consumo di olio di cocco perché non sarebbe stato così vantaggioso per il nostro corpo. La moda di questo cibo sta finendo?
Cosa dice l'American Heart Association
L'articolo pubblicato dalla American Heart Association fornisce un'analisi di vari tipi di alimenti che sono fonti di grassi saturi, tra cui l'olio di cocco. Questo tipo di grasso è noto per aumentare il colesterolo "cattivo" (LDL), che si deposita nelle arterie e aumenta il rischio di problemi cardiaci - e, secondo l'Associazione, olio di cocco è in grado di produrre questo effetto nel corpo.
Inoltre, i ricercatori dicono che l'olio di cocco ha l'82% di grassi saturi, un tasso ben superiore a quello di altre fonti di questo tipo di grassi, come il burro (63%), il grasso di manzo (50%) e il lardo (39%).
Per farti un'idea di quanto sia grande questa quantità, l'olio d'oliva ha solo il 14% di grassi saturi, mentre l'olio di colza ha il 7%. Cioè, l'olio di cocco sarebbe più dannoso per la salute del cuore di tutti questi alimenti, anche quelli famosi per essere dannosi, come la carne rossa. Siamo stati ingannati per tutto questo tempo?
Frank Sacks, il capo del gruppo di ricerca dietro il rapporto dell'American Heart Association, ha affermato di non aver capito perché la gente in generale pensa che l'olio di cocco sia sano. "Ha quasi il 100% di grasso. Forse gli studi precedenti relativi all'olio di cocco per la perdita di peso sono responsabili per questo ", ha detto Sacks.
Uno di questi articoli è stato pubblicato nel 2010 dallo scienziato Marie-Pierre St-Onge, professore di medicina nutrizionale presso la Columbia University. La stessa ricercatrice sostiene che la convinzione che l'olio di cocco sia un alimento sano è in parte dovuto alla sua pubblicazione.
"L'olio di cocco ha un più alto tasso di catena media trigliceridi rispetto ad altri tipi di grassi o oli, e la mia ricerca ha dimostrato che il consumo di questi trigliceridi può aumentare il tasso metabolico più di consumo di trigliceridi a catena lunga" spiega St-Onge.
Il problema, secondo la ricercatrice stessa, è che la ricerca è stata condotta con uno speciale olio contenente trigliceridi a catena media al 100%, mentre l'olio di cocco ha solo il 13% - 15% di queste sostanze nella sua composizione.
Inoltre, lo studio afferma che una persona dovrebbe consumare giornalmente da 15 a 30 grammi di olio speciale (con trigliceridi a catena media al 100%) in modo che possa rilevare un aumento del tasso di metabolismo. Ciò significa che sarebbe necessario ingerire una grande quantità di olio di cocco per ottenere questo effetto - come mostrato in questo articolo del 2017 pubblicato anche dal professor St-Onge.
Sembra che la confusione sulla ricerca St-Onge sia stata sfruttata molto bene dall'industria alimentare, che è stata in grado di aumentare le vendite di questo prodotto grazie alla falsa convinzione che sarebbe un alimento molto salutare.
L'olio di cocco ha qualche vantaggio?
Prima di buttare via l'olio di cocco, sappi che è ancora una buona scelta per la preparazione degli avannotti. Secondo Fabian Dayrit, professore di chimica all'Università delle Filippine, grassi saturi sono più stabili per la frittura di alimenti, così l'olio di cocco è più resistente alla degradazione alle alte temperature, con minori possibilità di rilasciare radicali liberi e polimeri legati allo sviluppo di cancro e malattie cardiache.
Ancora, secondo Sacks, che ha condotto la ricerca American Heart Association, l'olio di cocco è un ottimo idratante per il corpo e per i capelli. "Puoi metterlo sul tuo corpo, ma non dentro", conclude lo scienziato.